Хэппибёздим хоббита!

[la-indiga]

Кьюсса, ну что, дождались таки? В пятницу готовь ушки - бум тянуть изрядное количество раз)
Выкладываю презенты. Ну, картинк лови такой:



А ниже - обещанная зарисовочка.

Репейник

В дверь постучали. Робко так, почти по-мышиному. Кьюсса уд-Овлар и сама этим грешила, но в остальных отчего-то излишнюю вежливость не любила. А уж когда у неё было на редкость паршивое настроение…
Каверзное заклинание невидимости никак не хотело срабатывать так, как задумыва-лось. Для эксперимента ведьма выбрала небольшую шкатулочку, в которой когда-то хра-нили маловажные документы, а позже – маломощные артефакты. В общем, идеальный объект для опытов.
Девушка махнула рукой на дверь, сосредоточилась и выпустила заклинание. Шка-тулка, как ни странно, осталась вполне видимой, разве что на крышке появилось изобра-жение колючего репья. А вот шкаф, из которого гномья магичка так и не вытащила свою подопытную коробочку, словно растаял в лёгкой дымке – а всё содержимое шкафа так и осталось висеть в воздухе на потеху несуществующей публике. Вторая попытка получи-лась ещё сумбурнее: заклинание срикошетило от большущего чугунка и ударило вниз, сделав невидимым почти половину пола. Благо снизу был коридор, а не тюремные каме-ры! Шкатулка же, понятно, так и оставалась на своём месте и категорически не желала исчезать. Кьюсса попробовала снять чары – не получилось. Вспомнив об эффекте сложе-ния заклятий, ведьма уткнулась носом в справочники, и в это время из уже упоминавше-гося чугунка сбежал заказанный палачом экспериментальный эликсир, и так дрянь поря-дочная, а в горелом виде и вовсе удушающая.
В общем, не задался день аж с самого утра. По лаборатории будто пьяный тролль прошёлся, магический справочник заляпан сбежавшим эликсиром , от дыма разболелась голова – а тут ещё в дверь скребутся! Что за осторожные, грена мать, мышки пошли! В мышек бы их и превратить, мечтательно подумала ведьма, да ведь замучаешься потом от-лавливать по норкам. Ну, шкатулку лучше перенести на стол, так надёжнее…
–Не заперто! – крикнула девушка, распахивая окно.
Благо голос ещё на мышиный писк не походит, хотя от этого дыма всего можно ожи-дать. Некоторые, говорят, демонов видят, если какую-то южное растение к табаку подме-шают. Впрочем, для многих Хейла уд-Хеннц, дочка старшего письмоводителя, была по-страшнее демонов, которые то ли существуют, то ли нет…
–Здравствуй, дорогая! – защебетала Хейла, обнимая ведьму, словно лучшую подруж-ку. – Фу, как здесь воняет… ты что, чёрную кошку решила сварить?
–Я кошек не варю, - буркнула Кьюсса. – Я из них делаю крем от морщин.
–Что, правда? – ужаснулась Хейла. – Страсти какие. А хорошо действует?
–Жену бывшего градоначальника помнишь? Так ей сто сорок лет намедни было.
–Врёшь!
«Вру, конечно», - мысленно прошипела магичка, - «Только такой дуре, как ты, прав-ду не говорят – ты всё равно в неё не поверишь».
–Может, вру, а может, и нет. Ты в гости зашла или по делу?
–Зелье моё готово? – Хейла, оглядевшись, понизила голос.
–Я эту приворотную дрянь только для тебя и делаю.
–Цены те же?
–Пять монет, как всегда.
Хейла сграбастала вожделенный пузырёк и довольно улыбнулась:
–Так уж и только для меня? А себя отчего забыла? Всё одна и одна, что ж себе никак никого не приворожишь?
–Не хочу.
–Ну-ну, - Хейла скептически развела руками, - дорого небось, вот и не хочешь тра-титься. Дело, конечно, твоё. Пока, дорогая, и проветри, пожалуйста, комнату…
Уф, ушла. Если б Рамбар узнал, что четвероюродная сестричка не только гранит нау-ки грызёт в лаборатории, а и зельями торгует из-под полы, вмиг бы устроил такую нахло-бучку – куда там урагану вместе с землетрясением… Но пять золотых монет Кьюссе как раз не хватало для покупки дорогущего алхимического набора, не выпрашивать же их, в самом деле, у родственника. И плевать, кого эта сплетница Хейла собирается приворо-жить на сей раз. Не её, и ладно…
Ведьма устало облокотилась на ещё частично невидимый шкаф. Приворожить… Одиночество, каждый день, каждую ночь – одиночество. Всегда трудно его переносить, когда ты ещё очень молода, очень талантлива (без малого четвёртая магическая ступень в двадцать три с половиной года) – а ещё очень гордая… слишком гордая, чтобы, как со-бачка, бросаться на первую попавшуюся косточку. Ей не нужен абы кто, и дело тут вовсе не в том, что гномы в большинстве своём однолюбы. Что и вовсе неправда, равно как и всеобщая гномья бородатость. Если бы всё было так просто…
Кьюсса резко выдохнула. Разнюнилась, как благородная эльфийская княжна! А ну-ка, за работу, нет лучшего средства от мрачного самоедства! Магичка решительно распах-нула второе окно, убрала в ящик стола остатки заказанного палачом эликсира и атаковала шкатулку заклятием обращения в камень.
На крышке шкатулки вырос репейник.
Раздосадованная ведьма запустила в растение контрзаклинанием. Репейник подвигал корнями и неуверенно зашагал по столу.
–Вот аверта! – прошипела Кьюсса. – Чем же тебя?..
Разрушение? Упокоение? А, ещё световое копьё, излюбленная игрушка магов стихии Света. После прикосновения этого копья ко всему, что физически могло бы гореть, обыч-но оставалась кучка пепла, но на сей раз заклинание дало сбой. Копьё неожиданно виль-нуло в сторону, как лисий хвост, а потом растеклось вокруг растения лужицей воды.
Откуда-то сзади послышались аплодисменты. Кьюсса нервно сглотнула.
–Рамбар? А… ты что здесь делаешь?
–Гм… - глава куданнской разведки только руками развёл. – Что я могу делать в лабо-ратории главной здешней ведьмы? Разумеется, мечи кую. А то не видно… Однако, что я вижу! Опять про остаточную магию позабыла?
Кьюсса украдкой запустила в ходячий цветок заклинанием быстрой гнили. Стол по-крылся подозрительной колючей плёнкой, репейник же, как и следовало ожидать, только корнями шевелил.
–Да как же его?!! – ведьма наконец-то потеряла самообладание.
–Учись, Кьюс. Ты всё время пытаешься перемудрить. Хочешь избавиться от этого, мм, растения? Это делается не в пример проще.
–Как? – девушка опустила глаза.
Рамбар одарил её снисходительным взглядом, схватил бродящий по столу репейник и швырнул его в горящий камин.
–Вот как это делается. Пошли.
–Что-то случилось?
–Ага. У тебя теперь есть отличная возможность не столы портить, а заняться настоя-щим делом. Умеешь снимать мыслеблоки?
Кьюсса едва удержалась от радостного вопля. Мыслеблоки! А она-то ещё сокруша-лась о том, что контроль сознания обычно проходит мимо неё… Рамбар подмигнул кузине и продолжил:
–Наши делларийские коллеги привезли нам царский подарочек. Нас в подвале ждёт парочка крайне любопытных господ. Один из них – легранский шпион, а второй – вор, ко-торого разыскивают вот уже лет двенадцать. С кого начнёшь?
–Всё равно!
–Ну, конечно. Я тоже не думал, что ты пошла работать в Гаруз только для того, что-бы варить приворотные зелья.
–Ты знаешь?
–Конечно. Кстати, тебе будет не трудно изменить рецептуру? Каждый раз такое чув-ство, будто это пиво до меня уже кто-то пил…
–Так она тебя хочет приворожить! – Кьюсса не верила своим ушам. – Ох… я… я пойду, встретимся в подвале!
Рамбар чуть заметно улыбнулся. Девочку удалось отвлечь, и это главное. Осталось только выгрести из камина золу и вывалить ценное удобрение куда-нибудь в речку. Иначе молодая, да ранняя магичка заметит, что, даже сгорев дотла, беспокойный цветочек про-должает шевелиться. А если уж заметит – берегись, столица. Кьюс не успокоится, покуда во всей Рушдеге не останется всего три вещи: она, репейник и тараканы.
Дальнейшая судьба сверхживучей колючки неизвестна. Один стражник, изрядно принявший на грудь в честь Фестиваля Подземного Огня, наутро клялся, что собственны-ми глазами видел шагающее по крепостной стене тонюсенькое, как палка, привидение ростом почти с взрослого гнома, но ему, конечно же, никто не поверил.

(16.03.09)